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che, e naturalistiche d'una parte di mondo poco fa 

 quasi incognita. L'aridità del suolo, le acque, la sete, 

 e qualche scontro co'selvaggi, ne sono i principali 

 episodi. Ed alcune singolarità di animali, o di ve- 

 getabili, sono spesso trascurate dai viaggiatori per 

 dar luogo ad osservazioni di un' utilità prevalente, 

 ovvero fanno parte de'giornali e collezioni di storia 

 naturale. Mitchell adunque, proseguendo il viaggio, 

 narra i pericoli frequenti di veder sommersi ed in- 

 ghiottiti dal fango i suoi equipaggi co' carri e co' 

 buoi e talora alternamente anelanti ne'terreni aridi, 

 l'incontro di folti arbusti spinosissimi, che lacera- 

 vano vesti, uomini ed animali. Una certa specie di 

 vegetabili, armata di punte lunghe ed acute come 

 baionette, spesso chiudeva il sentiero e rendeva le 

 foreste impenetrabili (1). Quivi dopo un lungo cam- 

 mino si giungeva alla sponda di un fiume o stagno: 

 ma le acque eran si basse e le ripe così perpendi- 

 colari, che conveniva attingerne le acque con funi, 

 come da pozzi, per dissetare le tante bocche della 

 caravana. Talvolta si bramava la pioggia: ma caden- 

 do rovesciava le tende ed inondava i viaggiatori. Al- 

 tronde non eravi giornata senza sole: ed il sole è sì 

 ardente in Australia, che fa perdere la vista e pro- 

 duce le vertigini. 



50. Dopo nove mesi di sforzi Mitchell pervenne 

 ad una catena di montagne, ove sperava trovare un 

 fiume diretto al golfo di Carpentaria ed alle Indie 

 orientali. Risolvette adunque di ascendervi: e sepa- 

 randosi dal corpo di spedizione, preso seco Yuranig 



(1) Forse la Iucca aloifolia. 



