54 Scienze 



ed al levai- del sole Mitchell ascendendo una rupe 

 esaminò il terreno adiacente. » Io vidi, dic'egli, una 

 >» successione di piani e di colline, che si estendeva 

 >» quanto l'orizzonte. Nella direzione nord-ovest una 

 » doppia fila di alberi disegnava il corso d'un fiume, 

 » del quale ])otevansì cogli occhi riconoscere le si- 

 » nuosità a portata di vista. Io otteneva adunque 

 » in fine la realizzazione delle mie più care speran- 

 » ze: io scopriva un fiume interno verso nord-ovest 

 » nel cuore di un paese interamente aperto. Il giu- 

 )> bilo di Ulloa, allorché dalla sommità delle Cordi- 

 » gliere scopri l'oceano del mar pacifico, non sor- 

 » passò quello che provai in questa occasione: ed 

 )) i miei pensieri si elevarono a presentare un tri- 

 » buto di gratitudine all'Altissimo. » 



52. Più d'una giornata di fatiche fu necessaria 

 per giungere a questo fiume, scopo di tanti sforzi, 

 oggetto di una gioia si grande, e Mitchell vi arrivò. 

 Il fiume era largo e pieno, e scorreva fra belli al- 

 beri e pascoli ubertosissimi. Migliaia di pappagalli 

 bianchi abitavano ed aleggiavano su i rami, mentre 

 altrettante anitre selvatiche notavano sulle acque. 

 I viaggiatori videro de' pellicani volar sovra le lor 

 teste. Fiori sconosciuti aprivano le loro corolle, e 

 spandevano per l'aria profumi ignoti. Vedevansi nei 

 boschi, che coronavano l'orizzonte all'ovest, colonne 

 di fumo, indizi della presenza dell' uomo in quelle 

 felici campagne. Disse già il poeta Young, che può 

 immaginarsi una situazione fra la terra ed il cielo, 

 nella quale l'uomo potrebbe ricevere le ispirazioni 

 della Divinità. Tale è in certo modo la situazione 

 di colui, che per la prima volta traversa le vaste 



