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colori; un nero lucido sulla testa, un bianco d'avo- 

 rio sul collo, un bel giallo sulle ali e la porpora 

 sotto il ventre, fregiano questa specie. Nella cavità 

 d'un albero Yuranig torvo un alveare d'api non più 

 grosse di moscherini, dal quale cavò un mele eccel- 

 lente. Ma poteva proseguirsi il viaggio sul fonda- 

 mento di tali eventualità. Nulladimeno Mitchell si 

 inoltrava e non poteva determinarsi a lasciar le 

 sponde del fiume , che gli sembravano la grande 

 strada dell'est al nord. 11 25 settembre i viaggiatori 

 si trovarono innanzi ad un vasto lago e vicino alle 

 capanne d' una tribù di naturali , che sembravano 

 aver di recente lasciato le loro dimore, giudicando 

 dai fuochi che tuttora erano accesi. I sentieri battu- 

 ti e le tettoie attorno al villaggio dimostrarono che 

 la popolazione ivi riunita era piuttosto numerosa. 

 Mitchell avrebbe volentieri evitato quest' incontro: 

 ma non poteva deviare dalla sua strada in vista del 

 fiume, perchè le provvisioni erano quasi esaurite, ed 

 il minimo errore di calcolo nel tempo necessario al 

 ritorno l'avrebbe esposto a perire. 



54. Avvicinandosi di più allo stagno, udì grida 

 di fanciulli e di donne e voci furiose d'uomini, che 

 ripetevano: Aya minya ? (che volete?) È sempre 

 pericoloso il trovarsi nel deserto in presenza d'una 

 tribù di naturali: ma è maggior sopra tutto il pe- 

 ricolo, quando voi la sorprendete improvvisamente, 

 in tal caso di raro si giunge ad evitare un combat- 

 timento. Mitchell, fedele alla condotta che eragli 

 (juasi sempre riuscita, mostrò di non fare alcun'at- 

 lenzione agli indigeni e spinse avanti il cavallo. 

 Volgendosi indietro per vedere se era seguito, vide 



