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i figli e fedeli della chiesa. Tutti si raccolsero gli 

 stuoli delle soldatesche beventi com'acqua le male- 

 dizioni di quella, d'ordine del famoso avversatore alla 

 madre della fède, il quale di gran lunga trapassato 

 aveva la misura di quanti altri tiranni la sposa di 

 Cristo perseguitarono. Del rimanente, posciachè da 

 lungi il nemico vide lo stretto e sporgente arginel- 

 lo e l'eretta siepe de' legni, subito ebbeli a -vile, fit- 

 tosi nell'animo, che, pur solo col salto, valicando la 

 fossa, e spianato per colmarla il terrapieno, e strap- 

 patene le stecche , a fil di spada tutti di leggieri 

 passerebbe, e dalle fondamenta spianterebbe le abi- 

 tazioni. Da ultimo, accampata l'avversa oste a rim- 

 petto del cavo e della palizzata, varie maniere tradi- 

 menti cominciarono a sobbollire tra per le promesse 

 di ricchi doni , e per altro , scopertesi qua e colà 

 sospette persone che la comun perdita macchinava- 

 no. Il perchè, soffiandovi dentro l'angelo delle te- 

 nebre, SI gran timore tutti invase i cittadini, che 

 nel quasi universale sbigottimento, alcuni de' mag- 

 giori, i quali dell'intero maneggio erano stati ca- 

 porioni, anzi nella fuga, che nella protezione della 

 regina celeste ponevan fede , mandato prima fuori 

 di soppiatto il meglio delle cose loro, ed i figlinoli; 

 avvegnaché di notte una voce corsa era, che il car- 

 dinale fosse fuggito con alcuni de'principali del co- 

 mune. Ed accorrendo perciò il capitano, il podestà, 

 ed i nobili, di mezza notte, e d'un subito, al pala- 

 gio di esso cardinale, ed ammessi ad abboccamento, 

 smarriti, pallidi e mezzo-morti presero a suggerir- 

 gli d'abbandonare a'nemici la steccata, e di ritrarsi 

 al coperto nelle mura, non sapendo per lo spavento 



