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se(j(jono proprietà, ma fìsse al corpo, e non effu- 

 sibili ad distans. Date ai primi il nome che più vi 

 aggrada: chiamateli imponderabili, eteri, forze, po- 

 tenze; ciò poco importa, purché concediate che fra 

 gli uni e gli altri intercede una essenzial |difFerenza, 

 e che i principali fenomeni della natura hanno ori- 

 gine dall' azione reciproca di queste due classi di 

 corpi. Questo discorso vi parrà troppo elementare, e 

 direte che io scolareggio fuori di tempo; ma poiché 

 di imponderabili ragionaste ancor voi nella lettera 

 al eh. Puccinotti, così mi permetterete che io vi ri- 

 chiami un momento su tale questione. 



Voi affermate in quella lettera, che il concetto 

 di forza non esprime in fine che un modo di essere 

 della jnateria^ dalla quale ella in fatti prende ori- 

 gine e ricava il momento: mostrandosi da quel che 

 siegue e da quel che precede del testo, che nella 

 famiglia delle forze son ricevuti anche gl'imponde- 

 rabili. E luce^ voi dite, e calorico^ ed elettrico sono 

 le forze moìidiali che ci stanno di continuo innan- 

 zi .. . ec. Ora io confesso di non comprendere co- 

 me un modo di essere possa staccarsi dal suo so- 

 strato , e fatto libero produrre effetti punto nulla 

 corrispondenti e proporzionati al soggetto che se ne 

 chiama origine e causa. Raccogliere nello stesso fa- 

 scio la durezza^ la elasticità, il colore che son veri 

 modi di essei'C dei corpi colle facoltà luminose, ca- 

 lorifiche, elettriche, parmi un confondere due or- 

 dini di fatti COSI distinti fra loro , quanto lo sono 

 da un lato le apparenze vestite dalla materia pel 

 diverso modo onde impastansi le particelle minute, 

 e dall'altro le virtù che vi fanno mostra interrotta- 



