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in questo stesso raccogliere il frutto delle mie lun- 

 ghe durate fatiche. Nò perchè io della pochezza mia, 

 di che ho piena coscienza, debba non poco temere, 

 or mi abbandono dell' animo: perchè so che la gen- 

 tilezza vostra , e quella benignità che rende merito 

 al buon volere quando al sapere non può , il di- 

 fetto mio vorrà per ogni guisa ristorare. Un' altra 

 cosa pure mi è cagione a bene sperare: e questa è 

 il soggetto che prendo a discorrere, nobilissimo per 

 se a parer mio e degnissimo della vostra attenzione. 

 Che io intendo parlarvi di Francesco Cassi, il quale 

 fu uno de' vostri più antichi ed onorandi soci , e 

 per undici anni di studi e di affetti , che con lui 

 ebbi a comune, una delle più care amicizie della mia 

 vita. L' Italia conosce molte belle opere dell' egre- 

 gio suo ingegno, ma solo gli amici sanno quale fine 

 lo mosse ad appigliarsi anzi a quelle che ad altre: 

 il quale fine occulto intendo qui di svelare, perchè, 

 se non vò errato , da questo viene a lui l' elogio 

 migliore. In fatto se egli è vero che agli uomini 

 vien lode dalle opere , tanto più , quanto elleno 

 stanno in accordo ed aiutano l'età loro, e ne affret- 

 tano l'andare e il corso , perchè compiuto che sia , 

 la condizione delle umane generazioni in meglio si 

 rimuti , non si avrà certo picciola lode il Cassi , 

 il quale nella sua vita non ad altro mirò , che a 

 servire ed a giovare il progredire della civiltà, aiu- 

 tandola quando combattuta non bastava, direi quasi, 

 senza l'opera de' grandi ingegni a sbucciare ; e gui- 

 dandola incorrotta per mezzo le turbe del popolo , 

 che primo ne risente i vantaggi , ultimo ne cono- 

 sce i pregi. E perchè le paiole tornano spesso in- 



