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lo \'inceva. Né lo ritenne la sentenza di molti, ì qixaì'i 

 in Lucano non scorgono il poeta, ma lo storico e 

 il declamatore, perchè vedeva error vecchio in quel 

 vecchio giudizio. In fatti coloro che cosi avvisa- 

 rono non ebbero forse posto mente , che è virtù in 

 Lucano ciò che ad essi par torto. L'accusano di sto- 

 rico, e questa non è accusa, ma lode: perocché co- 

 me la storia dapprima fu epopea, forza è che l'epo- 

 pea si tramuti in istoria ; perchè come la ragione 

 nelle età prime si mostra sotto le forme della fanta- 

 sia, nelle età civili si mostra nelle sue proprie; tal- 

 ché l'incanto, che ha il finto in prima, non si ottiene 

 dappoi che per mezzo del vero. Finché le credenze 

 religiose e gli dei di Omero ebbero ancora alcun 

 vigore, potè il gran mantovano scrivere l'immortale 

 poema dell'Eneide; ma caduti e sviliti per la luce 

 del cristianesimo che sorgeva , non poteva Lucano 

 con quella macchina sorreggere il suo poema. Altra 

 gli era d'uopo cercarne, e questa non era che nella 

 verità della storia. Mise adunque il vero in luogo 

 del finto, la grandezza de' caratteri veri pose in luo- 

 go degli immaginati , alla meraviglia dei fantasmi 

 poetici sostituì la gravità delle forti sentenze, cercò 

 interesse dall'utile, non nelle vane lusinghe, e al raf- 

 finamento della elocuzione antipose la dignità delle 

 allocuzioni. Fu ardito, ma necessario pensiero." e se 

 uscì dei termini , non è perciò che la strada non 

 fosse buona, e forse la sola da tenersi. La tumidezza 

 gli venne dal lusso, non dall'uso delle sentenze; la 

 inferiorità non dai pensieri, ma dal malvezzo del gu- 

 sto; gli altri difetti non da manco di arte gli deri- 

 varono, ma dall'abuso dell'arte. Lucano volle intc- 



