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offendere troppo apertamente alla severità degli stoi- 

 ci, fanno di una gran parte degli uditori tanti fu- 

 riosi awocati, i quali colla eloquenza delle mani si 

 affaticano a difendere il possesso de' nostri teatri a 

 si ffatti componimenti , perchè in questi trovano la 

 difesa del loro essere men che nullo nella vita ci- 

 vile, e peggio che bestie nella morale. Ma per con- 

 trario se un consiglio di que' cittadini, che il po- 

 polo riverente onora per la singolare sapienza , e 

 de' quali non mancano le nostre città d'Italia, giu- 

 dicasse buono e segnalasse con premio un lavoro 

 drammatico , non è da dubitare che ciò sarebbe 

 gran peso , e ancora regola pel futuro parere del 

 popolo, il quale cosi col tempo e senza avvedersene 

 muterebbe gusto e sentenze- 



Ma chi dovrebbe procacciarci tanta utilità, e soste- 

 pere i pesi che sono stati accennati? Io considero pri- 

 mieramente, che l'avere cittadini addottrinati, onesti , 

 generosi, è cosa da desiderare più a quei che debbono 

 reggere il popolo che a ciascun altrove poiché il tea- 

 tro ha massimamente questo fine, ad essisi spetta tutto 

 ciò che giova a tener fiorente così nobile istituzione; 

 senza che non pare doversi scomunare questa scuo- 

 la dalla condizione delle altre. Nondimeno poiché si 

 vuol por mente ancora agli smisurati carichi, onde 

 sono oppressi taluni de' nostri governi, cui sarebbe 

 grave qualunque nuova spesa per quanto leggiera 

 fosse , resta che volonterosi e lieti corrano a di- 

 sputarsi un tanto onore i nobili e ricchi, ai quali 

 dopo il regnante tiene il popolo rivolto l'animo e 

 le speranze. Questo consiglio poi non dovrebbe già 

 essere perpetuo, ma terminare quando il popolo no- 



