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insita nobis omnium rerum mortalium cupidinem die 

 nostri animi sede pellebas (1). » Questa è la norma 

 tenuta dai veri filosofi gentili, questa è la seguita da 

 tutti i santi uomini cristiani: che persuasi che la vita 

 presente è un correre alla morte, che quaggiù non 

 vi siamo che quali pellegrini avviati al cielo, usarono 

 la patria terrena in quella guisa che i viatori usa- 

 no gli alberghi ove riposano la notte : né per questo 

 aspirare al cielo essi dispettavano la patria città, né 

 la terra, quasi rifiutassero di più abitarla; come il pel- 

 legrino non dispetta e non rifiuta di prender alloggio 

 nell'ospizio che per via al sopravvenire della notte gli 

 oflfre riposo. Che se fosse vero che Dante riprenden- 

 do con parole gravi Firenze, ed aspirando al cielo, 

 avesse rinunziato alla brama del ritorno in patria , 

 di necessità ne sarebbe da conchiudere così : Dante 

 aspirava al cielo e ad un' ora dispettava e guardava 

 con derisione il vii sembiante di questa aiuola che 

 ci fa tanto feroci : dunque egli rinunziò al pensiero 

 di più tornare in terra; e perciò non più ne discese, 

 ma si trattenne colassù in quella città dove Cristo è 

 romano ! Ma senza ridursi a sì ridicoli eccessi di ra- 

 ziocìnio, dicasi con una facile e retta distinzione tra 

 la carne del nostro corpo di origine terrena e lo spi- 

 rito che è di origine celeste : Dante, avviato per al- 

 tezza d'ingegno all' empireo sotto la scorta di Virgi- 

 lio e di Beatrice, è ridotto per tal modo alla casa di 

 origine del proprio spirito : come Boezio per altezza 

 d'ingegno sul carro della filosofia e per le vie della 

 stessa, e sotto la guida di lei, venne ricondotto alla 



(1) De coDS. lìb. I, pr. 5. 



