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rutto l'agro romano, cioè, in quei tempi così pieno 

 «l'abitatori, fosse stato di aria sanissima e di soggior- 

 no il più dilettevole del mondo ? 



Che se ai tempi di Plinio erano quei campi così 

 belli e così salubri, quai saranno stati nei tempi più 

 vetusti, cioè in quello di Latino, di Fauno, di Pico, 

 di Giano, di Saturno, e di quegli altri re degli abo- 

 rigeni, i quali in brevissimi tratti di terreno numera- 

 vano almeno castella infinite ? 



E dico di più, che la sicurezza e salubrità dell' 

 aria nell'agro romano fu tale anche in tempi molto 

 posteriori al medesimo Plinio, vale a dire sul decli- 

 nare del secondo secolo de'cristiani: però che le cam- 

 pagne d'intorno alle sponde del Tevere in allora fu- 

 rono giudicate di sicuro riparo da quella peste che 

 sotto Commodo desolò l'Italia. Sì è Erodiano che ci 

 narra, quell'imperatore non aver conosciuto altro pre- 

 servamento che quello di rifuggirsi dove l'amenità e 

 l'ombra dei siti, il puro e temperato aere, e l'odor 

 dei laureti lo proteggesse dal morbo sterminatore (1). 



Era bene ammirabile dunque la giocondità , la 

 salubrità dell'aria di quella terra, che Strabone ebbe 

 a chiamare epulentissima e felice. Era ben popolata 

 quella regione , che Vitruvio dice di frequenza in- 

 finita (2), e intorno la quale il vecchio Plinio dice, 

 che le case sparse nei contorni di Roma le aggiun- 

 gevano molte città (3). Né perciò cadranno in sospetto 

 le parole di Dionigi , il quale narra che se alcuno 



(1) Erodian., Stor. lib. I. 



(2) Infinita civium freqiientia. 



(3) Adeo suburbana ipsi urbi adhaerent et coniiinla suol ut 

 specimen immensa^ cniusdam longitudiiiis spoctanlibiis exibeal. 



