Elogio dell' Asdrub ali 175 



sapienza , conobbe agevolmente che la scienza dei 

 parti era negligentata , e che la vita delle madri , 

 spesso dei figli insieme, rimaneva vittima dell' igno- 

 ranza e della mancanza di pubblica istruzione. Un 

 editto sovrano comparve , in cui si ordinava che 

 le levatrici fossero istruite negli elementi dell'ostetri- 

 cia, e che loro si concedesse un privilegio di eser- 

 citarla dopo un rigoroso esame istituito dai lettori 

 della sapienza, dovendo uioltre esser munite di do- 

 cumenti comprovanti la loro specchiata condotta mo- 

 rale e civile, e ben fornite ancora nei doveri di re- 

 ligione per tutti quei casi che di sovente accadono 

 nelle gravide prossime alla morte, o che abbiano avuto 

 una operazione nel travaglio del parto , o in altre 

 tremende sventure. Intanto il filantropo e dottissimo 

 avvocato Di Pietro, promossa l'istanza al soglio sovra- 

 no onde l'ostetricia fosse innalzata al grado di scien- 

 za, fece conoscere al gran pontefice la necessità im- 

 ponente di mandare uno studente allievo per appren- 

 dere l'ostetricia in Parigi. L'Asdrubali dunque fu pre- 

 sentato, e benignamente accolto dal pontefice Braschi. 

 Il sommo gerarca gl'inculcò l'amore per la scienza, 

 facendolo dirigere all' accademia reale di chirurgia 

 ed ostetricia in Parigi per la scuola del celebre Al- 

 fonso Le Roy, onde sotto le sue discipline acquistasse 

 il nuovo alunno le più importanti nozioni di ostetricia: 

 provveduto finalmente fu l'Asdrubali di quanto può 

 esser necessario per vivere con decenza. Sotto quel 

 luminare della Francia apprese per buoni tre anni l'A- 

 sdrubali completamente la scienza dei parti, non che 

 la medicina pratica. Tornato in Roma con un tesoro 

 di dottrine cotanto utili e vaste, e con una fama già 



