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ficazione, chcf^riii'erpreti e i chiosatori del sacro testo 

 attribuiscono ad un cotale fatto, il Redentore volle 

 senza meno insegnare agli apostoli e in essi a tutti 

 i loro successori quanlo la chiesa dovesse essere in 

 ogni tempo gelosa, acciocché queste anime, per quan- 

 to era in lei. non perdessero doti, che di già le ren- 

 devano felici concittadhie del cielo. Infatti Gesù Cri- 

 sto medesimo in altro luogo, quasi a conferma di quan- 

 to abbiamo detto , a chiare note insegnò con quale 

 severità sarebbe stato punito chiunque avesse scanda- 

 lizzato uno solo di qae'pusilli. 



Animati da cotanto esempio un Basilio nell'orien- 

 te, un Benedetto nell'occidente, tutti si dierono a col- 

 tivare eziandio i fanciulli, i quali come in sacra obla- 

 zione, e cara primizia a Dio consecrata ricevevano 

 ne' loro chiostri, comandando a monaci d'informar- 

 li per tempo all'esercizio delle cristiane virtù. Così 

 da que' sacri asili renduti alle fami glie e al mon- 

 do divenivano poi buoni padri ed ottimi cittadini. 

 Sì , la chiesa si mostrò ognora premurosa della mo- 

 rale e civile educazione de' figliuoli : la praticaro- 

 no i vescovi, la inculcarono i concili, ed oltre modo 

 la promossero nel secolo decimo sesto un Loiola , 

 un Miani, un Calasanzio, un Neri ed altri che a tale 

 officio si consecrarono 



Siccome però non tutte le classi potevano nel me- 

 desimo modo giovarsene, così a poco a poco la ca- 

 rità cristiana immaginò nuovi trovati per ammae-- 

 strare i fanciulli di qual siasi grado ed età. Della pietà 

 romana pieni sono gli antichi monumenti, piene le 

 istorie, piene le bocche di tutti: ed ovvmque il guar- 

 do volgiamo ci si presenta in bella mostra la gene- 



