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dagatore, e quanto meno ci pensiamo, tanto più guar- 

 da ed osserva: nulla sfugge al suo innocente sì, ma 

 acuto sguardo. Tiene ognor fissi gli occhi sopra co- 

 loro con cui conversa, n' espia ogni occhiata , ogni 

 gesto, ogni azione, e l'esempio di essi è il libro che 

 ha di continuo dinanzi agli occhi. Quindi il mae- 

 stro gl'inculcherà invano la religione, se non ne ve- 

 drà radicato il sentimento in lui stesso e in coloro 

 con cui familiarmente conversa : invano gli farà ve- 

 dere quanto sia ributtante la collera, se sarà circon- 

 dato da persone iraconde e sdegnose: invano gl'in- 

 sinuerà la urbanità e la nettezza, se si aggirerà fra 

 scortesi e fra sozzi ; invano gli predicherà 1' amore 

 alla fatica e all'onestà, se verrà accerchiato da oziosi 

 e disonesti : invano lo animerà a compassione verso 

 i prossimi, se scorgerà esempi continui d'inumanità 

 e di barbarie : invano finalmente gl'insegnerà la do- 

 cilità e il rispetto, se si troverà sempre vicino a per- 

 sone caparbie ed altere: se le sue orecchie non udi- 

 ranno che frequenti imprecazioni e bestemmie: es- 

 sendo che, come dice Seneca , lungo ed arduo è il 

 cammino per mezzo di precetti: breve ed eilìcace per 

 mezzo di esempi. Ubbidirà sì al maestro, ma ubbi- 

 dirà per solo timore : userà alle pratiche religiose e 

 alla scuola,, ma userà per sola forza, non per intimo 

 convincimento: in una parola non le frequenterà di 

 buon grado, ma perchè teme il castigo, perchè a ciò 

 viene astretto. Uscito dalia scuola e venuto in sua li- 

 bertà, si darà in balìa di se medesimo. Le quali cose 

 per verità non avvengono quando si giunga colle pa- 

 role e coll'esempio a persuadere ai giovani ch'eglino 

 dovranno in tutto il tempo della vita praticare quanto 



