Risposta del Ponta al Picei 201 



Ecco adunque il sentimento di Dante: Io piansi nella 

 selva, e risi tosto che mi vidi fuori di quella. Come 

 dunque si può trovare identità tra la piaggia diserta 

 ed i! fiume di Babilonia, accennato all'imperatore ben 

 1 1 anni dopo che la visione era cessata ? 



« Oltre a ciò (così continua il paragrafo) la lo- 

 cuzione ripresi via per la piaggia diserta^ esprime 

 continuazione d'un viaggio di già intrapreso : ma se 

 vogliasi intendere che Dante avesse prima camminato 

 per la mala via, ed ora s'avviasse per la via della 

 perfezione, potrebbe dirsi il suo primiero viaggio con- 

 tinuato ? )) Dicasi in quest'altro modo, e la difficoltà 

 è sciolta : « Dante nella selva era per la mala via; 

 ma sì tosto che si avvide di essersi smarrito in quell' 

 orrore, spaventato si diede a fuggirne così risoluta- 

 mente, che non si tenne sì fu là ove quella termi- 

 nava: e quivi concesso un breve riposo al corpo lasso, 

 riprese la cominciata via. L' essere nella selva è la 

 mala vita: lo spavento concepitone, il fuggirne e ri- 

 dursi fuori della a alle con intenzione di rifugiarsi in 

 vetta al colle , è una via al bene cominciata nella 

 selva, e continuala su pel colle stesso. Che poi nel 

 mito sia questo l'intendimento del poeta si rileva dal 

 paragonare ch'ei fece il suo viaggio a c{uello di « co- 

 lui Che uscito fuor del pelago alla riva Si volge al- 

 l'onda perigliosa e guata. » La via di costui alla sal- 

 dezza cominciò in mezzo all'onde, e continuerà per 

 la riva su cui è uscito fuor del pelago. Questo è 

 vero nel senso letterale o storico, né meno lo è nell' 

 allegorica moialità. Santo Agostino, di chi abbando- 

 nato il vizio s' incammina alla virtù , determinò il 

 principio del buon cammino dall'istante del ravvc- 



