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Cimento : Initlum openim honorum est confessio ope- 

 rum malorum\ e prima di lui Seneca morale avea già 

 detto: Inilium salutis cognitio est peccati. 



Nuova difficoltà ci si presenta nel seguente §. 6, 

 e ci si ripete nel 9, per aver noi detto, che Dante 

 fuggito della selva, ed avviato su pel colle, batteva 

 già la via della perfezione coll'abbandono dei viziosi 

 per entro alla selva. Dal che non sa comprendere il 

 eh. professore, come Dante fuggendo la società tra- 

 viata, ed avviandosi sul cammino della perfezione , 

 trovasse nuovamente su questo le fiere, o la società 

 medesima che gli si oppose: il perchè esclama: « Qual 

 giuoco fantasmagorico è questo ? » 



La somma di queste due obbiezioni si racchiude 

 nella domanda seguente : come è possibile che Dante 

 uscito della selva, mito della società traviata ed igno- 

 rante^ siasi incontrato cogli uomini viziosi ed igno- 

 ranti della medesima ascendendo il monte, che si- 

 gnifica la via alla perfezione ? Questo nodo, forte alle 

 dita dell'oppositore, fu molto lieve alle nostre nel ca- 

 pitolo XV articolo II verso il mezzo : ivi si mostra 

 come tal fatto sia tra le possibili , anzi tra le cose 

 frequentissime che avvengono su questa terra. In fatti 

 non è raro quaggiù , che un uomo colla santità o 

 collo studio si tolga per tal modo dalla comune igno- 

 ranza e dalla universale corruzione , che mentre la 

 moltitudine pur segue sulla tenebrosa via della igno- 

 ranza e del peccato, egli batta felicemente la via lu- 

 minosa della sua perfezione morale ed intellettuale. 

 In questo fare, ben è vero che così i viziosi come 

 i virtuosi, così gli ignoranti come i sapienti, percor- 

 rono sopra vie moralmente diverse , ma pur nondi- 



