Risposta del Ponta al Picei 203 



meno ninno di essi si allontana corporalmente né dalle 

 mura, né dagli stati in cui vivevano prima: tranne 

 gli eremitani fuggiti nei deserti. Laonde ognuno ve- 

 de, che senza magistero d'alcun giuoco fantasmago- 

 rico può addivenire che un virtuoso urti col corpo 

 in un vizioso, e che un ignorante dia di cozzo ad 

 un sapiente. Adunque la fuga morale di Dante dalla 

 mistica selva viziosa ed ignorante non implica con- 

 traddizione alcuna col suo materiale incontro colla 

 società corrotta; la quale pur tuttavia dimora moral- 

 mente in quella selva, che è tipo morale della sua 

 ignoranza e del suo vivere vizioso. Nemmeno è la 

 più strana cosa che un sapiente ami e lodi a parole 

 i seguitatori della virtù, ed odii e biasimi i seguaci 

 dell'errore: così che, come di Dante disse Brunetto 

 Latini, l'ingrato popolo maligno per suo ben fare gli 

 si faccia nemico. Né sarà poi tenuto un prestigio fan- 

 tasmagorico, che il savio ed il santo inteso a conver- 

 tire il vizioso e l'ignorante, per avviarlo sulla diritta 

 via della virtù, abbia a soffrire i maltrattamenti di 

 questo. Cotanto avvenne ai santi martiri, i quali già 

 correndo sulla splendienle via della perfezione furono 

 tormentati a morte da coloro che in quella non erano. 

 Tanto può bastare su questo argomento, dopo quello 

 di più che abbiamo detto nell' ultimo capitolo del 

 Nuovo esperimento^ ove é discorso del parallelo tra il 

 convito e la divina commedia. 



Continua il valente professore: « 7. Dice l'A. che 

 Dante, battendo la via della perfezione^ si attirò contro 

 la gioventìi con tutti i seguaci della concupiscenza., si- 

 gnificata nella lonza. Ma primieramente chiediamo noi, 

 come può essere che uomo intento a perfezionare se 



