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e tutti risponderanno : che molto e per ogni modo 

 gli potevano contrastare l'andata i signori e potenti, 

 non in quanto volesse batter egli la via della perfe- 

 zione, ma in quanto che volesse con esso lui farla 

 battere anche ai signori e potenti. « Come puossi alla 

 superbia appropriare la rabbiosa faìne da Dante at- 

 tribuita al leone ?» A questo si risponde primiera- 

 mente che tanto si può ragionevolmente appropriare 

 la rabbiosa fame del leone alla superbia, che tutti i 

 commentatori antichi, non esclusi i più eruditi e con- 

 seguenti, la intesero così: poscia si aggiunge che cer- 

 tamente la fame rabbiosa del leone, non magro, era 

 ben altra da quella della « lupa che di tutte brame 

 sembrava carca nella sua magrezza. » L'una è fame 

 di onore e nominanza, l'altra è di prodotti terreni. 

 La prima è propria di quel generoso naturale ricono- 

 sciuto nel leone, per cui generalmente è fatto mito 

 di azioni, e personaggi magnifici: l'altra la è di quel- 

 lo della lupa universalmente adoperata a significare 

 le passioni più vili. Niuno mai sognò il leone tipo di 

 una passione così vile quanto la è l'avarizia. « E più 

 che della età virile non sarebbe egli cotesto vizio pro- 

 prio della giovinezza ? « La giovinezza nuda ancora 

 di alti meriti può invidiare a chi gli ha, ma chi ha 

 questo vizio s'insuperbisce sugli inferiori a se. Bene 

 dunque la sentirono quegl'interpreti, che nel leone re 

 delle fiere riconobbero la superbia, e questa dissero 

 propria dell'uomo già fatto. « E come poteva poi av- 

 venire che incontro a cotesto novello nemico il poeta 

 si tenesse fermo sul piede più basso, come scrive l'au- 

 tore, e si spingesse tuttavia alla vetta ? L'una cosa 

 fion esclude l'altra? «^ Chi mi legga bene l' una cosa 



