Risposta del Ponta al Picei 209 



T^ivenuto inutile per la salute di Dante, dal momento 

 che egli uscito dalla selva aveva abbandonato il vi- 

 zio. Ma troppo s'inganna : la via della perfezione co- 

 mincia dal riconoscersi i propri peccati, ma non la 

 compie se non colui, che ascende sino al colmo della 

 stessa. Testé già fu dello che imlimn operuin hono- 

 rum est confessio operum malorum. Initium salutis co- 

 gnilio est peccali. La prima seiitenza che è di s. Ago- 

 stino, e l'altra di Seneca, parlano del principio delle 

 opere, e della salute, e fanno conchiudere, che solo 

 opera bene ed ottiene salute chi prosegue per 1' in- 

 cominciato cammino. Dante adunque che, fuggendo 

 la selva avea dato principio alle opere buone ed alla 

 propria salute., per pensare a sé slesso dee continuare 

 sino alla mela sulla cominciala via. E questa, qual 

 ch'ella si sia, fu la propria mia intenzione. 



Io scrissi che i commentatori antichi riconobbero 

 nelle tre fiere il mito dei tre vizi jnincipali domi- 

 nanti le tre età dell'uomo; e che queste sono con- 

 cupiscenza, superbia ed avarizia : aggiunsi che gli 

 antichi « in questa interpretazione furono anche raf- 

 fermali dal sacro testo : Conciipiscentia carnis^ con- 

 ciipisccìitia oculoram., et superbia vitae. » Perciò ne 

 si oppone a carte 26 : 1. « I commentatori più an- 

 tichi non possono l'are bastante autorità , dappoiché 

 falsificarono e tacquero assai altre allusioni del poe- 

 ma sacro, chiarite dagli interpreti posteriori. » I com- 

 mentatori più antichi fecero in ogni tempo gravissi- 

 ma autorità presso tutti i lettori della divina com- 

 media, salvo che presso coloro i quali, ostinati nella 

 propria opinione, li rifiutarono perchè rinvenuti in 

 o[)posizione a se stessi. Primo fu Ugo Foscolo , se- 

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