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scritluia stessa gli elementi sufficienti a spiegarla. In 

 fatti chi potrà seriamente supporre che ad una com- 

 posizione polisensa, la quale perciò ha il dentro ed 

 il di fuori, il suo autore abbia voluto dare al di fuori, 

 che è facile per se, l'epoca del 1300 , come si ha 

 dal primo verso, e noi lo abbiam provato al capito- 

 lo XV, art. I e II di questo saggio; ed al di dentro, 

 difficilissimo per natura, ne desse uno tanto arbitrario 

 che la storia coeva non possa metterlo fuori di dub- 

 bio ? Per me questo non è né possibile, né suppo- 

 nibile. Dante, tipo del perfetto scrittore, scriveva per 

 farsi intendere; perciò tanto a lui, come a tutti i buo- 

 ni scrittori, correva l'obbligo di scrivere così, che 

 si potesse intendere; e per questo ha dovuto inchiu- 

 dere nelle sue scritture tutti quei dati che richie- 

 donsi per essere inteso. In fatti nella lettera ciò av- 

 viene facilmente a chi ha scienza di lingua, di sto- 

 ria e di filosofìa : e nell'allegoria dee avvenire il si- 

 mile a chi studi l'interno intelletto di tutto il poe- 

 ma in se. Dunque, io conchiudo, ragion vuole che 

 il poeta componga il suo concetto allegorico per mo- 

 do che una mente sullicientemente istruita nelle scien- 

 ze dell'autore possa discoprire quanto egli artificio- 

 samente vi ha nascoso : nò Dante potea mancare al 

 suo dovere. Ma se a questo fine fa mestieri perdersi 

 arbitrariamente nella storia dei tempi, non già sin- 

 croni all' epoca che il poema rappresenta, ma sì ad 

 un'epoca di 13 anni posteriore, sarà certo che nella 

 composizione mancano i dati bastevoli e necessari 

 alla discoperta della nascosa verità. Questo sarebbe 

 tal difetto del libro di Dante, che lo farebbe indegno 

 di un assennato scrittore. Perciò io ritengo che l'ia- 



