t!20 Letteratura 



il Trova, e con esso anche il De Cesare avvisarono I.i 

 cantica dell'inferno incominciata appunto nel 1303: e 

 dovendosi questo ricominciamento riferire al più pre- 

 sto all'anno 1307, secondo l'autorità del Boccaccio, di 

 Benvenuto da Imola, di Giannozzo Manetti; e la pub- 

 blicazione dell'intera cantica non essendosi potuta fare 

 che più anni dappoi; non polca Dante accennare a papa 

 Benedetto XI già morto. « Sebbene a noi, che abbiamo 

 per assunto principale il dimostrare che l'officio del 

 Veltro è tutto spirituale, poco monti che Dante con- 

 fidasse mollo o poco in Benedetto XI pel ritorno Ììì 

 patria; e solo ci basti che non si possa negare che il 

 misterioso uccisor della lupa debba essere un papa : 

 pure se volessimo entrare in quistione sul tempo che 

 ebbe cominciamento l'inferno in ritmi volgari, non ci 

 mancherebbero forti ragioni del Boccaccio, del Benve- 

 nuto e di Filippo Villani, da cui si raccoglie espresso 

 che i primi sette canti furono dettati in Firenze in- 

 nanzi alla cacciata. Ma non è questo il momento da en- 

 trare in sì lungo esame: basii per noi aver provato 

 che le opposizioni fatte contro il Nuovo esperimento 

 dall'eruditissimo professore bresciano per nulla infer- 

 mano quanto in esso intorno alla principale allegoria 

 abbiamo affermato. 



E però conveniente che tocchiamo un poco di 

 quanto rispetto al sole come fatto similitudine dell' 

 imperatore e del papa in ordine all' allegoria ne si 

 si oppone a carte 20 e 21 in queste parole: « 2. La 

 locuzione di Dante che la dirttla via era smarrita 

 può ella mai significare l'essere alla società mancati 

 quei due soli ? Dove il poeta seguita dichiarando : 

 "... Che la verace via abbandonai: » egli ammette 



