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farne in genere quella dichiarazione che forma la 

 conclusione della mia operetta. 



E poi non bene interpretata la mia scrittura da 

 «hi afterma aver io detto Dante adultero. Imperocché 

 io in quel capitolo esaminai criticamente queste do- 

 mande dell'avversario: « E se amor, che a cor gen- 

 til ratto s'apprende, allegrò l' ire al ghibellino fug- 

 giasco, potremo noi recarglielo a colpa? potremo 

 noi perciò dirlo uomo lussurioso? o A tali domande 

 io risposi a un di presso in questa forma: « Noi non 

 solo recheremo a colpa a Dante, SE veramente nel 

 suo esigilo cercò sollievo alla sua ira tra le erbe ed i 

 fiori di Cijìrigna; ma aggiungeremo che egli stesso die- 

 de espressa e solenni ssima la sua condanna ec. (Vedi 

 saggio a carte 83). In questo modo non afFermiam 

 noi che egli fosse veramente adultero: ma, ove la sup- 

 posizione posta da chi tolse a difenderlo sia proprio 

 stata messa in opera dal suo cliente, non lo diciamo 

 noi tale, ma già lo si avrebbe detto egli prima che noi. 



Non abbiam poi detto mai né supposto il difen- 

 sore di Dante corruttore della gioventù: solo abbiam 

 avuto il dispiacevole obbligo di avvertire, che quelle 

 sue parole in difesa di Dante erano un inciampo di 

 scandalo alla gioventù. Anzi ben lungi dall'aver per 

 tale il signor Picei, di cui vogliam che Italia tutta 

 ci sappia amici ed ammiratori , noi a scarico della 

 nostra coscienza, come addetti alla chiesa, abbiamo 

 espressamente stampato queste parole: « Però in que- 

 sto ne parve scoprire una grave menda che farebbe 

 disonore al eh. signor Picei, se non fosse UNA inav- 

 vertenza. Né ci siamo creduti in libertà di combat- 

 tere injgenerale : che ne parve stretto dovere e per 



