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ordine equestre, perchè col titolo di procuratore ce- 

 sareo amministrasse sotto la sua dipendenza quella 

 regione , e vi rendesse giustizia colla potestà ben' 

 anche d'infliggere la pena capitale. Ne ciò fu alieno 

 dal costume osservato dai romani in altre province 

 minori, quae procuratoribus cohibentur^ per valermi 

 di una frase di Tacito (Hist. 1. 1, e. 11), sapendosi 

 per esempio che da principio anche il procuratore 

 della Tracia era soggetto al legato della jVIesia , e 

 quello del Norico all'altro della Pannonìa. Tale fu 

 dunque l'autorità esercitata in Gerosolima da Pilato, 

 che fu il quarto successore di Coponio nelT ufficio 

 di procuratore della Giudea, della cui soggezione al 

 governatore della Siria si ha anche in lui lumino- 

 sissima prova. Imperocché avendo messo il colmo 

 alle ingiustizie, alle estorsioni ed alle stragi che gli 

 rimprovera Filone (Legat. ad Caium)^ il corpo mu- 

 nicipale di Samaria lo accusò presso il nuovo lega- 

 to L. Vitellio, il quale lo rimosse dal reggimento, 

 ordinandogli di presentarsi al più presto a Roma per 

 render ragione all'imperatore dei delitti, che gli era- 

 no imputati; e intanto sostituì nel posto di lui uno 

 dei propri amici di nome Marcello (^Ant. iud.^ 1. 18, 

 e. 4, §. 2). Per le quali cose sarà una specie di 

 corollario al discorso, che allora vi tenni, quello di 

 questa sera, in cui mi propongo d'indagare ehi fosse 

 il preside della Siria, a cui era sot oposto Pilato in 

 tempo della passione di N. S. Gesù Cristo. Il tema 

 che ho prescelto non è indegno della vostra atten- 

 zione: perchè ninno degli antichi ce lo ha palese- 

 mente nominato, a riserva di un solo caduto in uno 

 sbaglio manifesto: e perchè non posso negare di ave- 



