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quantunque si sappia arrivato ad una provetta vec- 

 chiaia, abbia però chiuso i suoi giorni prima di quel- 

 l'imperatore. Imperocché se avesse toccato il regno 

 di Tibeiio.^ è incredibile che lo stesso Tacito, il quale 

 notò nei suoi annali la morte di molte persone di 

 minor conto , avesse taciuta quella di Tauro , che 

 mancato M. Agrippa h\ V adi utor imperii di Augusto, 

 come attesta Velleio (L. 2, cap. 127). Ma dall'altra 

 parte convien pur confessare, esservi molta ragione 

 per credere, che quando Tiberio salì all'impero la 

 sede del prefetto di Roma fosse vacante. Il Lipsio 

 acutamente lo dedusse dal non trovarlo nominato 

 nell'atto del giuramento prestato al nuovo principe, 

 quantunque fosse quella una delle più potenti di- 

 gnità di Roma, e quantunque avesse sotto i diretti 

 suoi ordini le coorti urbane: Sex. Pompeius et Sex. 

 Appuleius COS. primi in verba Tiberii Caesaris iura- 

 verc, apudque eos Scius Strabo et C. l'urranitis., il- 

 io pnielorìarum eoliortium praefolus^ hic annonae , 

 inox senaius milesque et popubis (Tacito, An. 1. e. 7). 

 Ed io aggiungerò: Perchè un posto così distinto, a 

 preferenza degli stessi principi del senato, al pre- 

 fetto dell'annona, ch'era un semplice cavaliere con 

 una carica secondaria senza comando militare, e per- 

 chè almeno non piuttosto in sua vece al prefetto dei 

 vigili capo di un corpo di sette mila uomini ? La 

 ragione è, perchè il prefetto dell'annona era il pri- 

 mo degli ufficiali addetti al praefectus urbis (Nolitia 

 dignit. imp. occid. e. 3, Corsmi De praef. nrb. p. XLV), 

 il quale al bisogno ne faceva le veci: nel qual caso 

 veniva ad essergli soggetto anche il prefetto dei vi- 

 gili dipendente pur esso dalla prefettura urbana. Ma 



