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ciata a cavare, pochi mesi innanzi la nostra venuta, 

 da una compagnia d'intraprenditori ronnani; benché 

 il lavoro restasse poco poi sospeso per alcune par- 

 ticolari circostanze. Io adesso non saprei dire se tal 

 miniera sia ricca abbastanza da compensare le spe- 

 se necessarie all'impresa: dico solo che v'ha questa 

 miniera: e 1' averla veduta ha giovato assai a retti- 

 ficare una mia idea, che mi faceva credere l'oro di- 

 steso sempre a filoni e per vene : in cambio che 

 questa miniera mostra tanti libretti di un bellissimo 

 azzurro, i quali spezzati risplendono qua e là per 

 le particelle metalliche in essi rinchiuse. Da uno di 

 questi pezzi, fatto da noi analizzare in Roma , si è 

 potuto trarre uno zecchino di purissimo oro. Non 

 penso io già che da tutti i pezzi della miniera sa- 

 rebbe da sperare un simile risultamento: ma pogna- 

 mo che tirando innanzi , questi libretti si moltipli- 

 cassero e ne venissero fuori sempre di più preziosi, 

 in tal caso vedete bene che la cava aurifera dell'apen- 

 nino disgraderebbe le più famose delle regioni equa» 

 toriali d'America. Le montagne, come è chiaro, con- 

 tano l'età del mondo; e così pure i minerali che ne 

 formano parte. Tuttavia dopo seimila anni è pia- 

 ciuto alla provvidenza di far discoprire questo te- 

 soro: forse a migliorare la sorte del paese, e prin- 

 cipalmente delle famiglie, che oggidì sono in pos- 

 sesso de' terreni , per entro i quali si distende la 

 miniera. 



Prima di farmi più innanzi , confesserò inge- 

 nuamente d'aver commesso una grande imprudenza, 

 che non vogliono perdonarmi nemmeno questi buoni 

 paesani. Ho voluto salire la più alta cima che pre- 



