Grotta di Collepìrdo 259 



sì sterminalo orizzonte , e che riceveva sì variata 

 scena d'o.<j<Tetti, non è maraviglia che non discer- 

 nesse il segno concercato; ma l'occhio di quel cu- 

 rioso, eh' era sulla loggia tutto intento a riguardar 

 noi, né avea innanzi che il monte , altro non vide 

 se non alcuni punti che ad ora ad ora cambiavano 

 luogo. Si udì però laggiù la scarica de'fucili rivolta 

 a quella direzione , sebbene sul monte si sentissero 

 assai leggermente a motivo dell'aria rarefatta. Questi 

 sono que'monti per onde si aggirava Gasparone co' 

 suoi banditi. In alcune pietre si legge tuttavia scritto 

 il nome di questo feroce capo e di alcuni altin suoi 

 compagni. Solo chi ha percorso sì fatti luoghi può 

 conoscere quanto difficile impresa sia il volersi im- 

 padronire di tali uomini indiavolati, qualor si aggi- 

 rino per queste orride balze. 



Non posso tenermi dal far onorata menzione 

 d'un vispo soraarello, che portava le nostre provvi- 

 sioni. Quesl' allegra bestiuola, tutt'anima, tutto brio, 

 sembrava alata; ed era un sollazzo, un diletto, il ve- 

 derla sormontare, studiando i passi, le maggiori dif- 

 ficoltà del monte, e trovar da se stessa certi ripie- 

 ghi, e dar certi slanci inaspetatti, a tal che, tranne 

 due o tre volte ch'ebbe bisogno di piccolissimo aiuto, 

 potè ben ella arrivare col suo carico fino alla cima 

 del monte. 



Mentre eravamo a mensa dietro un ciglione ripa- 

 rato dal vento, fu osservato che dal Gransasso d'Italia 

 si avanzava verso noi un gruppo di nuvole cariche 

 di pioggia: quindi fu detto di affrettare la refezione 

 e di rimettersi subito in cammino: ma tutti conve- 

 nivano che non avremmo fatto in tempo. E così av- 



