In morte del march. B. Puoti 279 



la sua casa, dischiusi gli armadi de'suoi libri, con- 

 sacrata in tutti i giorni , e quasi in tutte l' ore la 

 sua persona ; non altro compenso desiderando che 

 l'affetto degli stessi scolari, non altro ristoro volen- 

 do , che il frutto di vederli innamorati , come era 

 egli, de'classici studi. Eppure, chi il crederebbe ? I 

 nemici delle buone lettere (nemici perchè non ave- 

 vano ingegno né gusto per apprezzaile) non poten- 

 do calunniare la troppo palese santità del suo zelo, 

 si volsero a beffarla; e pe'circoli e per le oziose con- 

 versazioni si rideva di lui come d' un miserabile 

 pedante. Il Puoti, confortato dall'esempio autorevole 

 del suo concittadino marchese di Montrone , di- 

 sprezzò le sciocche risa, e seguitò nella magnanima 

 impresa; sì che l'invidia e la stoltezza de'suoi beffa- 

 tori fu vinta e svergognata dai benefìzi che incon- 

 trastabilmente fruttò 1' operosa sua scuola. Dove si 

 vide , a guisa di giovane pianta che a poco a poco 

 distende i suoi rami, risorgere e propagarsi il gen- 

 tile idioma; che in Napoli più che altrove (mercè di 

 quel romorosissimo e loquacissimo popolo di curiali ) 

 aveva suono di crudissima barbarie. La quale se non 

 fu distrutta ne' vecchi, che non vollero o non sep- 

 pero spogliarsene , almeno si ottenne , che in essa 

 non crescessero i giovani, e che la generazione sor- 

 gente fosse di quella che declinava, più civile nel 

 dettato. Né ad altro mirava veramente 1' opera del 

 nostro Puoti : e vi riuscì tanto maravigliosamente, 

 che in nessun'altra parte d'Italia divenne così esteso 

 il numero di coloro, che di scrivere pulitamente e 

 toscanamente si pregiavano. Che se in processo di 

 tempo alcuni , stati suoi discepoli , mostrando in- 



