Fisica in Italia 37 



concludenti. L'opera, in cui il Maurolico trattò delle 

 lenti e della visione , venne in luce , come già s' è 

 detto, per la prima volta nel 1611. Il Porta pubblicò 

 la sua opera De refractione optices nel 1 593 : né al- 

 tro stampò di poi intorno all'ottica. Non ebbe dun- 

 que occasione di parlare delle dottrine del Maurolico 

 sulla visione. Gli occhiali furono scoperti in Italia 

 fino dal secolo XIII. Nel XVI erano già cosa notis- 

 sima, e se ne fabbricavano per tutte le età. Il Mau- 

 rolico nel 1553 lodava la diligenza d' alcuni antichi 

 occhialari, i quali in ogni occhiale che fabbricavano 

 solevano scrivere un numero per denotar l'età a cui 

 esso avrebbe potuto giovare. Egli poi faceva uso di 

 diversi occhiali per vedere e leggere da lontano e da 

 vicino (1). Laonde per quanto rispettabili possan es- 

 sere quegli autori, i quali al dir del Priestley attri- 

 buirono al Keplero l'uso delle lenti concave e con- 

 vesse per le diverse strutture dell'occhio, non può 

 negarsi che in ciò errarono solennemente. 



39. Sembra tuttavia che dalle ragioni del Prie- 

 stley il Montucla venisse indotto a cambiar di sen- 

 tenza intorno alle dottrine del Maurolico relative alla 

 visione, da che nel 1799 riprovò il giudizio datone 

 41 anni prima. « Bisogna confessare (così egli scris- 

 se nella seconda edizione della sua storia delle ma- 

 tematiche) che il Maurolico non fu tanto avanzato 

 nella spiegazione della visione, quanto in altro tem- 

 po a me parve, e quanto io dissi nella prima edizio- 

 ne di quest'opera; giacch'egli fa del cristallino l'or- 

 gano principale di tal facoltà, quello che trasmette al 

 nervo ottico le immagini degli oggetti, senza tutta- 



(1) Pbotismi, De lumine et umbra etc pag. 78, 79. 



