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sione, è l'allargamento e il ristringimento che la pu- 

 pilla soffre secondo la quantità di luce maggiore o 

 minore che essa riceve. Un tal fatto , di cui fu at- 

 tribuita la scoperta A celebre Paolo Sarpi (1), non 

 isfuggì all'eminente sagacità di Lionardo da Vinci. 

 Perocché questi in uno di que' preziosi manoscritti 

 esistenti nella real biblioteca di Parigi pubblicato dal 

 sig. Libri nel 1 84 (2) notò, che la pupilla dell'oc- 

 chio tanto si fa più piccola quanto cresce il lume 

 che in lei s'imprime, e tanto s'allarga quanto dimi- 

 nuisce la chiarezza del giorno o d'altro lume che in 

 lei s'imprime. Avvertì inoltre che in molti animali 

 notturni la pupilla notabilmente ristringesi nel pas- 

 sar dalle tenebre ad un luogo illuminato. L'allarga- 

 mento e il ristringimento della pupilla, secondo la 

 diversa quantità di luce, è anche da Lionardo notato 

 nell'eccellente trattato della pittura, ove di un tal fatto 

 si giova per ispiegar come avvenga, che molti luo- 

 ghi illuminati e chiari appariscono tenebrosi e al tutto 

 privi di colore e di tutte le figure che vi si trova- 

 no (3). 



2. Un' altra osservazione di grande importanza fu 

 descritta dal Vinci , ed è quella che serve di base 

 all'apparecchio conosciuto sotto il nome di camera 

 oscura ; scrivendo in un frammento pubblicato in 

 francese nel 1797 da Giambattista Venturi, e ripro- 



(1) Montucla, Histoire des mathematiques, nouvelle edition t. I, 

 pag. 700. 



(2) Histoire des sciences mathematiques en Italie tom. in,p. 233. 



(3) Vinci, Trattato della pittura cap. CX. 



