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Quanto alla velocità dei trasporti^ le strade ferrale 

 la vincono certamente di lunga mano sopra ogni al- 

 tra via per la celerità, che in tal grado posseggono, 

 da essere tenuta per incredibile al loro nascere. Ven- 

 ti anni or sono (1 825) che l'ingegnere inglese Wood 

 applicatosi a tal materia , nel parlare di queste vie 

 in una sua opera, trattava da scempiati e visionari 

 coloro che pretendevano costruire delle macchine del- 

 la velocità di cinque miglia all'ora. Adesso col fatto 

 si sperimenta una velocità in generale sei volte mag- 

 giore: e può ben credersi, dietro qualche esperienza 

 fatta, ohe in un altro ventennio l'ordinaria velocità di- 

 venga di trenta leghe , come ora è di dieci. Sotto 

 questo rapporto adunque è da concedersi alle strade 

 ferrate la p>rimazia sopra ogni altra. 



La via d'acqua pertanto deve cedere in ciò alle 

 strade ferrate, meno peraltro di quello che generalmen- 

 te si erede. E parlando in particolare della nostra via 

 navigabile, in essa per la macchina a vapore giunge 

 la celerità a quella media, che nelle strade a guide di 

 ferro è ritenuta oggi per la più conveniente. Egli è ve- 

 ro che le vie ferrate sono in istato di progresso e 

 promettono col tempo una maggiore velocità; ma 

 è vero ancora che la navigazione a vapore è anch' 

 essa in istato di progresso, ed a ragione possono at- 

 tendersene molti miglioramenti. Ma checché sia di 

 tutto ciò, io fin dal principio ho fatto vedere, che 

 nel caso di cui trattiamo la maggior velocità delle 

 strade ferrate resta per particolari circostanze ade- 

 guato o minore della via navigabile, e che essa d' 

 altronde rendesi inutile o quasi inutile per la massa 

 principale degli oggetti che si trasportano. 



