Chimica animale 49 



regno animale si spende in movimento volontario ed 

 involontario delle parti. Conduttori di questo eccesso 

 di forza sono i nervi , che mancano appunto alle 

 piante insieme alla facoltà motiva. Consumato nel 

 moto r eccesso di forze, si stabilisce un equilibrio, 

 durante il quale, cessata la vital resi stenza alle ten- 

 denze chimiche degli agenti esteriori, l'ossigeno inspi- 

 rato, e circolante in ogni pnnto del corpo per mezzo 

 dei globetti sanguigni, obbedisce alla forza di af- 

 finità, si combina alle particelle dei tessuti logori, le 

 ossida, e convertitele in acido carbonico ed acqua, 

 dà origine al calore animale, e a nuova forza mo- 

 tiva. Oltre poi la funzione del moto qual mezzo di 

 consumare l'eccesso di forza vitale, e togliere così 

 r ostacolo che si frappone al libero esercizio dell' af- 

 finità chimica fra 1' ossigeno e la materia organica^ 

 ci ha un' altra causa capace di produrre lo stesso ef- 

 fetto: ecl è l'abbassamento di temperatura. Non al- 

 trimenti che la forza vitale delle piante scema per la 

 sottrazione della luce solare, sicché non valga più 

 a resistere alle tendenze chimiche dell' ossigeneo at- 

 mosferico, come vi si oppone durante il giorno; così 

 neir animale la potenza della vita è menomata dal 

 raffreddamento, il quale entro certi limiti può esser 

 compensato dal più copioso cibo e dalla più copiosa in- 

 troduzione di ossigeno : condizioni che accrescono le 

 interne sorgenti di calore, ma oltre un certo punto il 

 freddo abbassa la forza vitale e quindi la estingue. «L' 

 atto (ecco la proposizione fondamentale, che quasi 

 teorema vien insegnato dall'A. stesso in distinti carat- 

 teri) del disfacimento organico chiamasi cainhiamento 

 della materia'^ esso occorre in sequela delV assorbì meiUo 

 dell'ossigeno nella sostanza delle parli viventi. Questo 

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