Risposta del Ponta al Picei 255 



la Consolazione. Che altro vuol dir ciò, se non che 

 la cura dei mortali chi per un ramo chi per un altro 

 è tutta intesa alla cerca di quel medesimo frutto 1* 

 Questo pomo d'altronde, per testimonio di Dante che il 

 disse al Rusticucci, e per conferma di Virgilio che il 

 ripetè a Dante medesimo, si coglie nei paradiso ter- 

 restre: dunque tutta la cura dei mortali va cercando 

 lo stesso frutto nello stesso luogo. Ma Dante andava 

 per questo frutto nella propria casa: dunque tutti i 

 mortali, che quello cercano come lui , son diretti 

 alla propria casa, che pertanto doveasi trovare nello 

 stesso luogo delle delizie: o per lo meno questo do- 

 veva essere sulla via che a quella conduce. Dunque 

 la casa di Dante non è così sua, che non gli sia co- 

 mune con tutti i mortali. 



IV. Al severo dimando di Catone : « Chi siete 

 voi che contro il cieco fiume Fuggito avete la pri- 

 gione eterna?» rispose Virgilio: « Questi . . . Libertà 

 va cercando (1). » Per le sue promesse tutti sappia- 

 mo che Virgilio conduceva Dante sino al paradiso 

 terrestre; dove era la casa e i dolci pomi , sì come 

 si raccoglie dalle cose che furono dette lungo il viag- 

 gio: ma ninno avrebbe mai saputo che il fiorentino 

 poeta avesse perduta la libertà, se da questo luogo 

 non ci fosse avvertito. Ma che libertà ell'era questa, 

 di cui andava in cerca? non mica di corpo: se ciò 

 fosse, leggerebbesi in alcun luogo del poema da chi 

 e quando e come il poeta fosse stato privo della sua 

 libertà, ed in quale luogo e con quali ritorte ciò gli 

 fosse stato fatto. Ma non che di questo dica nulla il 

 massimo de'suoi volumi, noi abbiamo ripetute confer- 

 ii) Piirg. e. I V. 40. 



