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anche della pagana; non mai per voglia di comparire 

 erudito nelle cose de' gentili, ma solo quanto e dove 

 può crescere forza e lume al discorso. Certamente il 

 savio scrittore non ignorava che alle orazioni sacre 

 disdicono le mescolanze profane: ma ciò che non a- 

 vrebbe fatto mai con altri uditori e in altri argomenti, 

 non dubitò di fare celebrando le glorie della religione, 

 a che possono tornare utili le leggi e i trovati della 

 gentilità : non dubitò di fare ragionando a giovani 

 studenti, i quali si dilettano mirabilmente in quelle co- 

 se: e quando 1' oratore ne trae qualche buona conclu- 

 sione pel suo scopo, gli prestano maggior fede. Per 

 veder l'uso che il Venturini fece delle scienze e de'riti 

 pagani, basta leggere nel suo terzo ragionamento dove 

 vuole dimostrare che la ragione dell' uomo non bastò 

 a trovare la verità del culto debito a Dio, e però era 

 necessaria la religione. « E i sommi veri che risguarda- 

 » no l'anima e Dio, e perciò intendono al grande ed 

 » unico vero della religione, da quanti furono investi- 

 » gati e da chi ben chiariti alle menti ? Quanti studi 

 » sottilissimi de' sacerdoti de' caldei, de'persiani, degli 

 » egizi e de' fenici! e quante dubbiezze e traviamenti 

 » e battaglie! Dove giunsero gli altissimi ingegni di 

 )) Pittagora, di Talete, di Aristotele e di Tullio? Che 

 » ci scopersero ne'misteri della Divinità? che dirittura 

 » all'uomo nell'onoranza dovuta ai loro iddii? che 

 » dissero di probabile della natura divina, dell' ori- 

 I) gine del mondo, del fine dell' uomo, e dell' anima 

 V immortale? Quale regola ferma a sceverare la virtù 

 » dal vizio, a moderar le passioni, ad acquetare lo 

 » spirito nella immensurata tendenza alla felicità? On- 

 » deche que'due lumi della Grecia, Socrate e Platone, 

 » ebbero a dire: JNulla più certo e meglio sicuro, che 



