Ragionamenti del Venturini 3I9 



» vano i martiri questa cupidigia dannata dalla re- 

 » licione, per cui avrebbon perduta la corona del 

 » njartirio; sapevano che di pubblica nota d' infa- 

 » mia erano segnati, e guardali come aborainario- 

 » ne della terra. E poi quanti nelle spelonche e 

 » ne'boschi perivano o dalla fame consunti, o dalle 

 » fiere divorati, non noti che a Dio ! Quanti am- 

 » monticchiati sul rogo, o confusi nelle acque, senza 

 » speranza di vita nella memoria de'popoli! Li avrà 

 » forse condotti furia cieca di fanatica superstizione, 

 » quasi pecore da terror prese, o dall'estro agitate, 

 » che vanno dove le altre vanno, e si cacciano a 

 ») torma alla morte? Ma questo furore non può essere 

 » che di pochi e stolti, che senza prò, senza fede, 

 » senza ragione, eleggano più che il diletto il sup- 

 » plicio, più che la libertà le catene, la morte più 

 » che la vita. Ma non d'infinite moltitudini, non di 

 » tutti i secoli, né di tutti i paesi, né di tutte le 

 » età e condizioni. Quel furor cieco si mostra per 

 ») segni che trasportano l'animo, e infiammano le pa- 

 » role, e scompongono gli atti, e sfigurano il volto. 

 » Or chi vide più fermezza di mente, più compo- 

 ») sti volti e sereni occhi ? Chi udì più tranquille 

 » e più mansuete parole ? Or savi, rispondere alle 

 » minacce irose de'tiranni; or piangere la loro ce- 

 » cita; or detestare la loro empiezza, ma senza odio 

 » e invocazion di vendetta. Piegarsi a terra e ma- 

 » gnificar Dio, e lodarlo; sofFerir come agnelli umili, 

 »> sorridenti non di fiero riso, ma di riso di cielo, 

 ») a cui levano gli occhi e le supplichevoli mani; 

 » e finir la parola nel nome di Cristo, e nella pre- 

 » ghiera del perdono. 



» Non tacerò che ai generosi martiri di Cristo 



