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» si oppongono i cafri, i negri , e que' del Giap- 

 » pone, ed altri popoli che si danno la morte per 

 » onorare i loro iddii. So degli altari fumanti di 

 » queste vittime consacrate, di alcuni che si lancia- 

 ») no dalle rupi, o si distendono sulla via a farsi 

 » schiacciare dalle mostruose pagodi: so delle vedo- 

 » ve, che messe a festa si cacciano vive sui roghi 

 » ad ardere coi morti mariti. Ma qual comparazio- 

 » ne, o gran Dio, coi martiri? Coloro son rei di vo- 

 » lontaria uccisione, perchè portano contro se stessi 

 i) le furiose mani, senza necessità di morire in Gnor 

 » degli dei: i martiri non si uccidono, ma si lascian 

 » finire dalla mano degli empi per non rinnegare 

 » Dio, per dare testimonianza di onore dimandata 

 » alla Divinità. Quelli a mostra di un fiero culto 

 » superstizioso, i martiri a confermazione di fatti e 

 » di verità combattuta; quelli son pochi e di pochi 

 » paesi, questi infiniti e di tutta la terra; quelli son 

 » uomini forti e feroci, e sozzi di mille brutture, che 

 » cercaa morendo espiazione della scellerata lor vita; 

 )) questi d'ogni sesso ed età, miti ed imbelli, o vis- 

 j) suti immacolati, o in penitenza mondati, colla morte 

 »> si riparano nel bene immortale; quelli credenti nel 

 » cieco fato, bramosi di lode dal popolo, che gì' 

 » incuora ed onora; questi liberamente col disonore 

 » negli occhi, o dal popolo maledetti o non cora- 

 » pianti. E quelle vedove inebriate di vino e for- 

 » seimate, strette da barbara legge, sospinte dai pa- 

 » renti per cessare un'infamia più dura della morte, 

 » plaudite e cercate dal popolo, fatte spettacolo di 

 » gioia e di trionfo, vanno negli abbracciamenti di 

 » moi'te a mescolare le lor ceneri a quelle de'ma- 

 » riti; ma le spose e le vergini cristiane, senza leg- 



