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tutto dintorno da una vastissima volta. La luce del- 

 l'antro superiore ne accompagna per lungo tratto in 

 questa discesa, e va a poco a poco decrescendo: au- 

 mentandosi per contrario roscurità,coroe suol avvenire 

 appunto in tempo d'ecclissi. Dopo essersi molto inol- 

 trati per questa rovina, giova rivolgersi indietro a 

 riguardare il luogo donde si venne: il quale, in mezzo 

 alla notte che ne circonda, vedesi in lontananza illu- 

 minato insieme col primo spazio del vallone tutto spar- 

 so di fioca luce, che viene verso l' osservatore digra- 

 dando. Quanto più si discende, altrettanto par che si 

 vada allontanando la volta, per poi incominciare nuo- 

 vamente a ravvicinarsi quando si sale, come natural- 

 mente deve accadere a chi va per uno spazio che 

 ha figura di due chiusi emisferi. Incomodo oltre- 

 modo si rende il camminare in questo sotterraneo, 

 ingombro d' ogni parte da tutta la rovina caduta un 

 dì dalla volta, con quel di più che su questo gran 

 rovescio di massi ha potuto aggiungere in tempi re- 

 motissimi lo stillicidio lapidifico della roccia: il quale 

 non è da dubitare che avvenuto sia in questa prima 

 grotta, comechè ora asciuttissi ma: di che fanno evi- 

 dente fede le moltissime stalattiti pendenti dalla sua 

 volta. La forma di tali stalattiti conica, ma. alquan- 

 to ottusa, si potrebbe spiegare ammettendo una re- 

 pentina cessazione di pioggia in questo spazio della 

 roccia. Ma qui convien entrare per poco in cose scien- 

 tifiche. E ben noto in mineralogia, come l' acqua pre- 

 gna di particelle calcari, dopo di aver feltrato dentro 

 la terra, se arrivi in qualche grotta , quivi evapori 

 e si disperda; e come in questo caso la ca Ice carbo- 

 nata, che va nella sua lenta deposizione cristallizzan- 

 do, lasci qua e la adorna la grotta di sì fatti lavori^ 



