Il coccodrillo 169 



di carne ; sulla parte floscia-carnosa ha due aper- 

 ture, che sono le narici del coccodrillo. Gli occhi 

 son grandi, ed hanno l'angolo grande rivolto verso 

 il mezzo, ed il piccolo verso l'alto della testa: le pal- 

 pebre grandissime, la superiore è di 6 linee, l'inferio- 

 re di 4, sono durissime, non si increspano, non hanno 

 le ciglia, e sono dentellate negli orli. Dall' alto del- 

 l' orbita scende una fila dentellata che gli serve di 

 sopracciglio : la palpebra interna cuopre tutto l'oc- 

 chio, e convien rialzarla sopra al grand'angolo della 

 pupilla, sulla quale ricade da se medesima. Il manto 

 uditorio è al di sopra degli occhi, nascosto, ricoper- 

 to dalla pelle : il che ingannò Alberto dicendo che 

 il coccodrillo è privo di orecchio. Erodoto, che de- 

 scrive l'orecchio esterno del coccodrillo, afferma che 

 questo ha le aperture assai grandi e visibili : e gli 

 egizi rendono domestici i loro coccodrilli con appen- 

 der loro alle orecchie degli anelli ed altri simboli. I 

 denti sono 68, quindici per parte nella mascellla in- 

 feriore , e 19 per parte nella superiore : sono essi 

 di varia grandezza : i più lunghi sono quelli che 

 Plinio chiama canini , e a cui attribuisce la virtù 

 di guarire le febbri intermittenti. In realtà sono tut- 

 ti aguzzi, né si possono chiamare canini, come non 

 evvene uno che si può chiamar molare. Tutti i den- 

 ti sono incurvati verso l'esofago, in ispecie quelli che 

 sono diretti verso l'estremità del muso, e la disposi- 

 zione è tale, che quando la gola è chiusa, gli uni 

 passano sugli altri, e le punte dei denti della mascella 

 superiore entrano nei fori incavati dalle gengive della 

 mandibola inferiore: passa la parte rimanente dei me- 

 desimi denti fra quelli dell'altra mascella, che sono 

 gli uni cogli altri congiunti. La radice del dente è 



