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lorchè la femmina le ha ricopeiie coU'areaa, le ab- 

 bandona, ed i raggi del sole lo fanno schiuderej nato 

 il piccolo coccodrillo, corre subito all'acqua, e prov- 

 vede da se stesso alla propria sussistenza. Alle volte 

 divengono preda dei pesci voraci e dei grossi coc- 

 codrilli, e pretendesi che il coito di quest'animale si 

 faccia ventre con ventre. 



Il coccodrillo ha due formidabili nemici, l'uno 

 è l'ippopotamo , l'altro è l' icneumone. Il primo \i^ 

 ve in fondo al Nilo, va a pascere sui prati, sta sem- 

 pre in agguato per distruggere il coccodrillo: l'altro 

 entra nella gola del coccodrillo addormentato, gli ro- 

 de le viscere, e lo fa perire fra i più atroci dolori: 

 quindi se ne pasce con tutto il comodo, e divora an- 

 cora le uova del medesimo. I negri e le scimmie 

 vanno in cerca delle uova, le schiacciano , facendo 

 così un beneficio agli abitanti dei luoghi vicini ai 

 fìumi, che sarebbero divorati da questi crudelissimi 

 mostri. Ma il maggior nemico del coccodrillo è l'uo- 

 mo, il quale deve usare forza e precauzione. La co- 

 razza del coccodrillo, in ispecie quella del dorso, è du- 

 ra, impenetrabile alle lance, alle frecce, ed alle archi- 

 bugiate. Gli egiziani, facendo guerra a quest'animale, 

 osservano quando esso ha abbandonato il fiume e si è 

 inoltrato nella terra: allora accorrono subito con delle 

 viscere di altri animali, scavano una profonda fossa, 

 seguono le tracce dell'animale che ha lasciate nel 

 suo passaggio , occultano la fossa coi rami dell' al- 

 bero, la ricuoprono di arena per nascondere l'insidia: 

 l'egiziano fa indi un romore, e pone in fuga l'animale 

 con un certo stromento da fiato: quello, secondo l'istin- 

 to, ritorna al fiume per la medesima strada, e corre allo- 

 ra nel fosso scavato. Incontanente i cacciatori l'uccidono 



