n6 Scienze 



carne arrostita: ma avendo un sapore nauseante di mu- 

 schio non la potè avvicinare al suo palato. Altre insidie 

 v' ha per farne la preda, come p. e. le reti ben for- 

 ti che si pongono nel fiume. Queste sono triplica- 

 te e quadruplicate in varie distanze : l'animale s'in- 

 viluppa fra esse, ed allora gli arabi ed i negri lo per- 

 cuotono co' bastoni, e l'estraggono morto. 



Il coccodrillo è più pericoloso sull'acqua che sulla 

 terra, perchè in quella muovesi facilmente, ma in questa 

 con difficoltà e lentezza: ciò non ostante cammina con 

 molta speditezza, in ispecie se il terreno è piano, e la 

 strada è diritta. Nei fiumi, ove l'acqua è scarsa, ha mi- 

 nor forza che sulla terra, e si può evitare quando inse- 

 guisce, purché con celerità si facciano gli angoli delle 

 strade. Neil' Europa solamente non trovansi i cocco- 

 drilli: e rare volte è accaduto che un mostro così for- 

 midabile sia andato fuori del suo paese nativo. La 

 storia riferisce che nell' anno 58 prima di G. Cri- 

 sto, Scarno nei giuochi che diede al popolo romano 

 quando esso era edile, (giuochi nei quali la profusione 

 e la magnificenza furono spinte all'ultimo eccesso) fe- 

 ce scavare un canale che riempì d' acqua, ove com- 

 parvero al popolo due ippopotami e cinque coc- 

 codrilli. L' imperatore Augusto ordinò uno spetta- 

 colo assai più grandioso e raro in Italia, qual fu una 

 caccia di coccodrilli d'Egitto, in cui ne furono uc- 

 cisi 36. Così scrive Dione lib. 3 cap. 49. Anche Ca- 

 pitolino, in Antonin. cap. 10, espone: « Edita munera., 

 in quibus elephantos ., et corocottas.^ et strepsiceroias^ 

 crocodìlos etiam^ atque hyppotamos^ et omnia ex tato 

 universo cum tirjridibus exhibuit , centum etiam leo- 

 nes una missione edidit. Uomini esercitati dunque 

 ciano destinati a combattere nel circo tìaminio con 



