Il coccodrillo 177 



questi tenibili mostri e belve feroci. Niuna maravi- 

 glia che vi fossero i coccodrilli in Roma , se dal- 

 le più remote contrade dell' Egitto giungevano in 

 questa capitale i più smisurati obelischi e le più 

 grosse colonne. Eliogabalo manteneva dei coccodrilli 

 entro una terma vicino al serraglio dei leoni." e que- 

 sto principe stravagante, anzi bestiale, li faceva man- 

 tenere a fagiani e pappagalli. Philips scrive che a 

 Sabi vicino al palazzo reale, sulle coste degli schiavi 

 in Affrica , sono due stagni pieni di coccodrilli, il 

 color dei quali è verdiccio: il re se ne compiace e gli 

 alimenta con istraordinaria magnificenza. Questi coc- 

 codrilli hanno la lunghezza di 16, 20, e 24 piedi di 

 lunghezza. 



Il freddo è talmente contrario al coccodrillo, die 

 in America e nell' alto Egitto vedesi quest' animale 

 passare le notti di estate fuori dell'acqua che allora 

 è assai più calda dell'aria. Il coccodrillo esala con- 

 tinuamente un forte odor di muschio, per natura è 

 timido e vigliacco , inseguisce quelli che fuggono, 

 ed esso pur fugge quando vedesi inseguito. Plu- 

 tarco dice che questo animale può divenir domesti- 

 co, conosce la voce del padrone , si lascia toccare , 

 ed aprendo la gola presenta i denti aflìnchè gli si asciu- 

 ghino: che anzi si può giungere a renderlo domesti- 

 co dandogli abbondantissimo cibo, la cui privazione 

 è la guerra che dichiara all'uomo, che si sforza di 

 opporsi alle generazione di un mostro antropogafo 

 ed Granivoro. 



Il sapore delle uova del coccodrillo non è di- 

 sgustoso, e nell'Affrica e nell'America le usano con 

 piacere. Nel Canada le mangiano come cibo quare- 

 simale: si mangiano ancora nel Brasile, in ispecie quel- 

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