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dussero se stessi in errore in più modi: perciocché 

 alcuni di loro, amanti troppo del maraviglioso, si det- 

 tero piuttosto a pensare cose del pari maravigliose, 

 anzi che diligentemente esaminare ed accuratamente 

 interpretare quelle terzine. Mossi per avventura dal 

 desio di onorare sempre più la memoria dell'Alli- 

 ghieri, giunsero perfino a lusingarsi , che , parlando 

 egli di quelle stelle, avesse quasi profetato; persuasi 

 essendo, quantunque senza ragione , che per osser- 

 varle fosse necessario trasferirsi all'emisfero australe, 

 dove, secondo che essi opinavano, i viaggiatori non 

 si erano recati giammai. Il celebre Merian dell'acca- 

 demia di Berlino, per esempio, si fu una di costo- 

 ro: perciocché, parlando egli del primo de' due luo- 

 ghi di Dante, esclama: « Mais voici une chose bien sin- 

 guliére, une vraie divination poétique, ou du moins 

 une renconlrc du hasard, dout assurément il y a peu 



d' exemples Mais qui lui a montré la carte du 



ciel antartique ? ... Or quelle merveille ! Ces quatre 

 étoiles se trouvent en effet dans le lieu indiqué, Trois 

 de la seconde, et deiix de la troisiéme grandeur: » (no- 

 tisi il numero quattro fatto uguale a cinque.) 



Si credette già universalmente, che le dette quat- 

 tro stelle fossero situate presso il polo: la qual cosa 

 viene confermata ancora da Giuseppe de Acosta spa- 

 gnuolo nella sua storia dell'Indie. 



« A'^erum est (dice egli) c|uod Cruzero ibi pul- 

 » chri et admirabilis aspectusest. Cruzero autem ap- 

 » pello quatuor notabiles stellas, quae invicem cru- 

 )) cis formam habent, magna aequalitate et propor- 

 » tione sic coUocatae. Ignari credutit qnod Cruzero sìt 

 » polus meridiei , cum videant nautas elevationem 

 » poli a Cruzero sumere ut versus borcam fìt. Ve- 



