208 Letteratura 



pretore del popolo romano, personaggio sceltissimo, 

 innanzi a severissimi giudici, e in sì grande concorso 

 e frequenza di gente , usi di questo favellare , che 

 non solo dalla consuetudine dei giudizi si diparte , 

 ma ben anche dal forense linguaggio: io vi chieggo, 

 che in questa causa una grazia degna di tal cliente, 

 a voi come spero non molesta, mi concediate, affin- 

 chè parlando alla difesa d'un sommo poeta e gran- 

 dissimo letterato in questo consesso d'uomini erudi- 

 tissimi, innanzi all'umanità vostra, presiedendo infine 

 al giudizio questo pretore, comportiate che degli uma- 

 ni studi e delle lettere alquanto liberamente io ragio- 

 ni : e difendendo siffatta persona, che per la riposata 

 sua vita e per gli studi mai de'giudizi e de' pericoli 

 del foro non si conobbe , mi valga di un nuovo e 

 quasi inusitato genere di favellare. Che se io sentirò 

 che ciò da voi mi sia dato e concesso , farò cer- 

 tamente che quest'Aulo Licinio, non solo non doversi 

 segregare dal novero de 'cittadini, essendo cittadino, 

 riputiate; ma ben anche, se non fosse, dovervisi ascri- 

 vere. 



NARRAZIONE. 



3. Infatti come dapprima Archia usci di fanciul- 

 lo, e da quelle arti, colle quali l'età puerile si suole 

 a gentilezza comporre, allo studio dello scrivere si 

 diede : primamente in Antiochia ( che egli era nato 

 di nobil prosapia in quella città, popolosa in antico 

 e ricca e fiorentissima d'uomini assai eruditi e libe- 

 rali ) gli avvenne prestamente di entrare innanzi a 

 tutti per lode d'ingegno. Appresso nelle altre parti del- 

 l'Asia e di tulta la Grecia di tal guisa il suo arrivo 

 era celebrato, che la fama dell'ingegno dall'aspetta- 



