Orazione per Archia 213 



tri vergfogna, se taluni tanto si sprofondarono nelle 

 lettere, che non possono alcun frutto in prò comune 

 recare, ne cosa alcuna mostrare e mettere in luce. E 

 di che dovrò io prender vergogna, se da tanti anni 

 vivo per modo, che in alcun tempo né gli agi , né 

 il riposo mi hanno distratto, né i piaceri distolto, né 

 il sonno in fine mi ha ritardato ? Perlocché chi final- 

 mente mi riprenderà, o vorrà meco a ragione sde- 

 gnarsi, se quel tanto di tempo che gli altri nel pro- 

 curare le domestiche bisogne , o nel festeggiare i 

 giorni degli spettacoli : quel tanto di tempo che ad 

 altri piaceri, al riposo dell'animo e della persona si 

 concede : quel tanto che altri spendono nei prolun- 

 gati conviti, nei giuochi della fortuna o della pale- 

 stra^ quel tanto io a coltivar questi studi avrò posto? 

 E questo a me maggiormente consentire si debbe : 

 conciossiaché per tali studi la facoltà del favellare si 

 accresca, la quale, qualunque in me sia, ai pericoli 

 degli amici non venne meno giammai. Il che se a 

 taluno "Sembra di leggier momento ; le più alte cose 

 ben mi so da quale fonte io le attinga. In fatti se 

 fin da fanciullo e per gli ammaestramenti di molti, 

 e per molte lettere, non avessi fermato nell'animo , 

 niuna cosa al mondo doversi meglio cercare che la 

 lode o l'onore; e per conseguirli tutti i patimenti del 

 corpo, tutti i pericoli della morte e dell' esilio do- 

 versi tenere in non cale: io non mi sarei giammai 

 per la vostra salvezza a tante e sì gravi contese, né 

 a questi continui assalti d'uomini perdutissimi espo- 

 sto. Ma sono pieni tutti i libri, piene le parole dei 

 sapienti, piena di esempli l'antichità : le quali cose 

 tutte nelle tenebre si giacerebbero, se il lume delle 

 lettere non le rischiarasse. Oh quante e quante im- 



