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dietro a mirare di quanto fosse lungi dal suo mag- 

 gior pericolo : ed a metter sott'occhio al lettore co» 

 quanto orrore ciò facesse, si paragona a quel naufrago, 

 che viscito fuori del pelago , come prima i suoi pie- 

 di toccarono la salda riva, si rivolge addietro a guar- 

 dare l'onda perigliosa onde è teste fuggito. E sicco- 

 me chi sta sulla riva è fuori del mare, così Dante 

 giunto appiedi del colle stava fuori della selva. Che 

 più? siccome il naufrago « Uscito fuor del pelago 

 alla riva Si volge all'onda perigliosa, e guata »: così 

 il nostro fuggito giunto appiè d'vm colle, là ove ter- 

 minava quella valle, si volse in dietro a rimirar « lo 

 passo che non lasciò giammai persona viva. » Chi 

 non maravigliasi qui della mirabile rassomiglianza di 

 queste due azioni ? il naufrago, fermati i pie sulla 

 riva fuori del pelago, per guatare l'onda perigliosa 

 si volge addietro: e Dante fuggitivo, giunto là ove 

 terminava la selva, per vederla si volse addietro a ri- 

 mirar lo passo. Dunque come al naufrago uscito del 

 mare l'acqua sta alle spalle: così a Dante fuggito dal- 

 la selva questa gli stava a tergo. Di vero chi fugge 

 da un luogo volge a questo il dosso ; e se dopo al- 

 quanta fuga voglia rivederlo, non può ciò fare se non 

 rivolgesi addietro. Dall'essersi dunque Dante rivolto 

 addietro per rimirare lo passo che non lasciò giam- 

 mai persona viva, noi dobbiamo raccogliere due co- 

 se. Prima, che egli era veramente fuori della sel- 

 va, come pochi versi prima aveva detto: conciossia- 

 chè se egli non ne fosse stato fuori , per vedere la 

 selva non doveva voltarsi indietro; bastava solo che 

 si guardasse attorno: come avviene a chi sta nel ma- 

 re, che ovunque si volga, ovunque si guati, vede lo 

 elemento che lo circonda. Seconda cosa da notare è, 



