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fiumana è una cosa col passo poco sopra considcia- 

 Jo, che è riconosciuto una medesima co^a colla sel- 

 va. Ora noi diciamo: l'amico di Bice insidiato dalle 

 tre fiere C|uasi al cominciar dell'erta del monte, al 

 cui piede terminava la selva, è detto che era com- 

 battuto* dalla morte sulla fiumana: chi è combattuto 

 sulla fiumana sarà detto fuori o dentro di essa? Fuo- 

 ri certamente, risponderanno tutti quelli» che intendo- 

 no il valor delle parole. Ora l'identità della fiumana, 

 e del passo, e della valle, e della selva non può ri- 

 Tocarsi in dubbio : dunque l'amico di Bice era com- 

 battuto dalla morte, non dentro, ma fuori della sel- 

 va. Ma Dante era tuttavia nella deserta piaggia; dun- 

 que è nuovamente provato che questa si allargava 

 tutta fuori della selva. Or qui, dove ne piaccia scorrere 

 la confessione che il discepolo fece al maestro Brunet- 

 to, non faremo che raccogliere da capo quell'una con- 

 seguenza che sinora abbiam costantemente avuto. Com- 

 preso Dante il desiderio di ser Brunetto di sapere 

 il perchè di così nuova sua peregrinazione, tosto lo 

 soddisfece in questa forma: « Là su di sopra in la 

 vita serena mi smarri' in una valle Innanzi che 1' età 

 mia fosse piena: Pur ier mattina le volsi le spalle : 

 Questi m'apparve ritornand'io in quella, E riducemi 

 a ca per questo calle. » Le recitate parole, chi an- 

 che lievemente le scorra, offrono le stesse notizie che 

 i passi testé esaminati. Primieramente dice il poeta: 

 « Là su di sopra mi smarrii in una valle Innanzi che 

 l'età mia fosse piena: » e nel canto primo avea detto 

 « Nel mezzo del cammin di nostra vita Mi ritrovai 

 per una selva oscura. » Eccoci la stessa notizia; poi- 

 ché là dice essersi smarrito avanti che l'età sua fos- 

 se piena ; e qui dice di essersi accorto dello smarri- 



