256 Letteratura 



te anime incontravano su quel cammino per sapere 

 qual fosse la via più tosta per salire alla vetta. E 

 se Virgilio, appena fuor della seconda scala, schiuso 

 nel girone degl'invidiosi, non trovato a chi doman- 

 dare della via, volse gli occhi e le sue preci al sole 

 che scalda, e luce sul mondo; certo lo chiese di tal 

 favore che il nostro sole non può dare : vale a dire, 

 che conduca loro come si conviene in quel nuovo 

 cammino. Conciossiachè ognuno sa come il sole sen- 

 sibile illumina bensì tutte le vie che sono all' aper- 

 to, ma a chi s'incontri in un bivio , come Virgilio 

 colà medesimo dove potea muovere il passo a destra 

 ed a sinistra , non sarà mai che dal sole sappia a 

 quale delle due si debba affidare per giugnere alla 

 sua meta, se pure già quella non veda cogli occhi. Vir- 

 gilio pertanto non intendeva parlare al sole corpo- 

 reo, ma sì ad un sole intelliggibile. Epperò nemme- 

 no è vero che il sole nostro bastasse a condurre Dan- 

 te pel nuovo cammino in cui si mise. Laonde nella 

 lettera noi ravvisiamo una forte iperbole, per la quale 

 con esagerazione si commendano i benefici effetti del 

 nostro sole. Ma se nella lettera è esagerazione, non è 

 così nella verità nascosa: e questo praticamente lo pro- 

 va il poeta mantovano che, preso consiglio dal sole 

 allegorico, lo decanta come fornito di tanta perfezio- 

 ne che ragionevolmente possa dire di lui : « dolce 

 lume, a cui fidanza io entro, Per lo nuovo cammin, 

 tu ne conduci^ Dicea, come eondur si vuol quinc'en- 

 tro : ... S'altra cagione in contrario non pronta Esser 

 den sempre li tuoi raggi duci (1). » Quindi raccogliesi 

 che r oggetto indicato col mito del sole, deve pel 



(1) Purg e. 13, v. 16. 



