Risposta del Pontà al Picei 269 



gentil che tutto seppe, il quale speranza gli clava e 

 facea lume. 



L'opposto di ciò che successe nell'inferno addi- 

 venne su pel monte che salendo altrui dismala. Ivi 

 per la pratica delle morali virtù si va all' acqui- 

 sto della felicità civile: il che non può avvenire che 

 mercè del benefico influsso dell'etica, uno delle mem- 

 bra di filosofia. Chi dunque spera ascendere senza 

 questa maestra di virtù, si affatica invano: perchè la 

 natura di quel monte è tale, che solo una riga non 

 varchereste dopo il sol partito, come enfaticamente 

 disse a Virgilio Sordello. Quale e quanta sarà poi 

 la maraviglia di chi legge, ove ponga mente all' uso 

 che Dante seppe fare dell' ombra del svio corpo fa- 

 cente parete al sole ? Essa è immagine di quella 

 gloria verace, la quale di necessità, senza che altri 

 la cerchi, accompagna chiunque generosamente batte 

 il virtuoso sentiero. Questa osservazione viene oppor- 

 tuna ad aprirci la preziosa ragione che aveva il poeta 

 di far parola di questa fida campagna del corpo 

 umano in più luoghi del purgatorio. Chi è virtuoso 

 ha gloria (1). Si vuole di più? Il purgatorio e im- 



(1) Noi diamo qui i sentimenti che sulla vera gloria correvano 

 anticamente. E questo un biano tolto dall'opera JJc contemptu mundi 

 del Petrarca : dialogo terzo verso il fine. « Tu sai bene che la glo- 

 ria è quasi una certa ombra di virtù : perla qiial cosa, come appresso 

 di noi è impossibile che il corpo percosso da sole non renda om- 

 bra : così la virtù radiante, ove tu vai, non può fare che non par- 

 turisca la gloria. Qualunque adunque toUe vera gloria, è necessario 

 che abbia tolta essa virtù, la quale levata via, si lassa la vita degli 

 uomini ignuda, e simile alli animali bruti ; e dà opera a seguitare 

 l'appetito, il quale è solo amore delle bestie. Tu hai dunque a osser- 

 vare questa legge.- ama la virtù e dispregia la gloria. E niente di 

 meno in questo mezzo^ come si legge di M. Catone, quanto meno 

 la domanderai , più conseguirai quella. Non mi posso temperare 



