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stelle mi vien questa luce\ Ma quei la distillò nel mio 

 cor pria , Che fu sommo cantar del sommo duce. » 

 A questi si uniforma quell'altro della stessa cantica (1), 

 dove si nomina il dettare delle scritture sante per 

 ispirazione divina: « Ed a tal creder non ho io pur 

 prove Fisice e metafisice , ma dalmi Anche la ve- 

 rità che quinci piove Per Moisè, per profeti, e per 

 salmi, Per l'evangelio ecc. » La quale metafora di 

 piovere la verità come la luce è presa dalle stelle , 

 denominate scritture nel Convito. 



Oltre questi un altro significato fu attribuito 

 alle stelle sia nel Convito, sia nella Commedia: sono 

 dette immagini delle virtù che brillano nel cielo della 

 nobiltà di animo nel primo (2), e nella seconda si ri- 

 pete da tutte le sette donne: « Noi sem qui ninfe , e 

 nel ciel semo stelle. » (3) Semo stelle, e qui siamo 

 ninfe ; le quali senza manco sono immagine delle 

 virtù morali e teologali. 



A discernere con qualche norma a quale di si varii 

 significati spettino nei rispettivi passi della Comme- 

 dia, è da porre ben mente a ciò che tratta il con- 

 testo rispettivo; da cui si rileverà se parlivisi di scrit- 

 ture, o di scrittori; se di virtù, o di virtuosi. Ma vo- 

 lendoci per ora ristringere a questi ultimi due si- 

 gnificati , noi ne abbiamo esempio certo in quelle 

 quattro stelle che vide il poeta nell'emisfero del pur- 

 gatorio al canto I; le quali al canto Vili servirono 

 di un confronto misterioso con tre altre. Or que- 

 ste quattro sono le virtù morali, di cui l'etica per- 



(1) Pàrad. e 24, v. 133, e seguenti. 



(2) Conv. tratt, 4, cap. 19. 



(3) Purg. e 31, V. 106. 



