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profonde ferite spalancarono nel cuore di lei, io facil"- 

 mente il condonerei alla ferrea condizione di quei 

 tempi tristissimi ed a quelle malattie del medio evo. 

 Ma che questa città, quietate l'ire funeste dei secoli 

 d' ignoranza , rasserenata Italia e restituita la natia 

 soavità de 'suoi costumi, non abbia ritratto alcun che 

 di vantaggio dai suoi figli, che molti se n'ebbe e gra- 

 vissimi fino ai tempi a noi più vicini, non posso per 

 modo alcuno comportarlo in pace. Sebbene non è 

 ciò solo che mi strazia l' animo atrocemente. Illu- 

 strar la patria cogli scritti è il primo dovere, quando 

 che il possa, di ogni ben costumato cittadino. Ep- 

 pure se tu togli qualche manoscritto del Giannotti 

 o del Barbacci , nobili toscanesi cui a tutta equità 

 dobbiamo saper buon grado di averci trasmesso come 

 che sia lo splendore degli avi, ninno de' nostri, che 

 molti ne furono della letteraria repubblica beneme- 

 ritissimi , aveva dato opera di comprendere in dotte 

 carte le cose della patria per tramandarle alle suc- 

 cedenti età. 



Ma già si affretta dalle rive del Tevere , pie- 

 no di sapere e di gloria , il nume tutelare di que- 

 sta terra a diradar la notte che ampio velo aveva 

 disteso sulle istoriche cose di lei fino a darne al- 

 trui r antico nome ed i gloriosi fatti. E come potrei 

 con brevi parole conseguire quanto egli adoperasse 

 ad ottenere questo nobilissimo scopo , le diuturne 

 vigilie, gl'infiniti pensieri, le lunghe sollecitudini, onde 

 tutto si pose a gittar con magnanimo ardire la mente 

 per entro al buio dei secoli, e come dalle perga- 

 mene rose dal tempo o sfuggite alla mano dei bar- 

 bari, che qua spesse fiate menarono l'esterminio colla 

 spada e cogl' incedi, dalle etrusche iscrizioni che di- 



