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Gap. XXI. Nell'esaminare lo stato de' creoli si 

 mostra che alla prosperità del paese non si oppose la 

 decima ecclesiastica : non si opposero gli altri pos- 

 sedimenti del clero, di cui si accennano alcune be- 

 neficenze : non si oppose il numero de'frati. Ciò che 

 fece, e ciò che non fece il governo per la riforma 

 degli studi. Gli ecclesiastici supplirono in parte a 

 quanto mancava nell'insegnamento voluto dalla leg- 

 ge. Si fa speciale ricordo del sapere degli ecclesia- 

 stici di Guatemela e di Venezuela. Anche fra gli 

 avvocati furono uomini dotti. Ecclesiastici ed avvo- 

 cati aumentarono le loro cognizioni con libri spesso 

 non sani di massima , introdotti per contrabbando : 

 quindi, se non certo la fede, decaddero la morale e 

 l'ossequio al sovrano. Questo decadimento di rispetto 

 al governo si aumentava dall'odio de'creoli contro i 

 castigliani, dalla predilezione del governo nel dare la 

 massima parte degl'impieghi ecclesiastici e civili agli 

 spagnuoli, dall'amarezza che ingenti somme d'argen- 

 to americano passassero in Ispagna , dal dispiacere 

 di alcune proibizioni. Fu grande l'agitazione fra'creoli 

 pel regio decreto del 5 di settembre 1799. Furono 

 altissime le querele de' medesimi pel real decreto del 

 28 di dicembre 1804 



Gap. XXII. A fronte delle dette cose le relazio- 

 ni unitrici dell'America alla Spagna erano forti. Se 

 dopo consolidata la monarchia insorsero qua e là va- 

 rie rivoluzioni, esse non tendevano all'indipendenza 

 delle colonie : dichiaravano però il mutabile carat- 

 tere del popolo. La politica del gabinetto spagnuolo 

 fu causa d'essersi cercata l'indipendenza : per quella 

 politica gl'inglesi tentarono di rivoluzionarle. Alcuni 

 libri, l'esempio di Francia e degli Stati-Uniti , sco- 



