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gli esempi di riprovevole condotta. Ma qual male 

 essi hanno fatto, quale rimprovero si può ad essi ri- 

 volgere ? Non hanno essi reso in ogni tempo e in 

 ogni luogo esatto conto della loro condotta? Non han- 

 no essi provata la loro idoneità in qualunque intra- 

 presa? Io ho provato col fatto, e più volte, la bra- 

 vura ed intelligenza de'nostri marinari: e tanti altri 

 capitani hanno fatte eguali prove, dimostrando di più 

 in ogni incontro la loro perizia e valentìa. L'America, 

 in una parola, l'Oceano, il Baltico , il Mar-nero ec. 

 hanno più volte veduto la nostra bandiera; e se non 

 l'hanno veduta sventolare su grandi e magnifiche na- 

 vi, ma anzi sopra piccoli bastimenti e miseramente 

 armati, ciò ci proverà sempre più il coraggio e l'i- 

 doneità de'nostri capitani e marinari. Ora, come tutti 

 i corpi che hanno una specialità , la marina ha bi- 

 sogno di essere circondata dalla stima e dalla con- 

 siderazione pubblica, per conservarsi nel distinto gra- 

 do della sua missione : quindi la poca stima e fidu- 

 cia, che i nostri negozianti fanno di essa, è una delle 

 principali cause del suo avvilimento. Lo stesso no- 

 stro commercio marittimo però come potrà con fon- 

 damento sperare di essere sempre bene accolto fuori 

 di stato, se privo del generoso intervento de' nostri 

 capitani, si troverà senz'appoggio, e per dir così sen- 

 za forza morale, a fronte di compratori e venditori 

 poco delicati ? Un giorno adunque tale commercio 

 imparerà a sue spese che si corre gran rischio ser- 

 vendosi de'marini stranieri. Senza che non si lasciano 



